Die Verbindung aus Lou Reeds Gitarrenfreakouts, der gegen den Strich gekratzten Viola John Cales und dem neoprimitiven Getrommel MaureenTuckers ist heute genauso sehr Teil des kollektiven musikalischen Unbewussten wie der Blues oder der Blue Yodel.
Zusammen mit dem klassisch gebildeten Waliser John Cale, der Drummerin MaureenTucker und dem Gitarristen Sterling Morrison gründete er 1965 die Band The Velvet Underground, der Name basierte auf einem damals populären Pulp-Roman über die sexuelle Subkultur.