Erste Beiträge zur Musiktheorie stammen von Mathematikern und Philosophen der Antike wie Pythagoras. Im Mittelalter waren Komponisten wie Perotin und Leonin zugleich bedeutende Musiktheoretiker.
-340 | Aristoteles legt die ersten musiktheoretischen Schriften vor. |
500 | Boethius veröffentlicht die musiktheoretische Schrift "De Institutione musica" in der u.a. die Kirchentonarten festgelegt werden. |
1547 | Der Musiktheoretiker Heinrich Glareanus fügt zu den äolischen und den ionischen Modus zu den Kirchentonarten hinzu, die Grundlage der Dur-Moll-Tonalität werden. |