Manchmal wünsche ich mir, in der Zeit zu leben, in der Musiker noch ein Schiff nehmen mussten, um über den Ozean zu reisen, und viel mehr Zeit hatten, Musik zu studieren oder sich anderen Künsten zu widmen.
Und in der Tat ist der - so Piano-Kollege Dave McKenna - „schwergewichtige Champion von Mainstream wie Modern Jazz“ so präsent wie sonst nur Glamour-Stars von Liz Taylor bis - Gott hab‘ sie selig - Lady Di: Über nur wenige andere Musiker ist auch außerhalb der reinen Jazz-Berichterstattung und der klassischen Feuilletons so viel in Zeitungen und Zeitschriften geschrieben worden wie über ihn, der Cartoonist Toni Munzlinger zeichnete ihn einst mit ironischer Verehrung als einen in einem Ozean aus Pianotasten schwimmenden Pottwal, und für Woody Allen schließlich war es in „Spiel‘s noch einmal, Sam“ Schicksals- und Gewissens-Frage in einem, ob er beim Damen-Besuch mit Béla Bartóks Streichquartett No.
Wer abends vom Parkviertel Morningside hinab zum Indischen Ozean blickt, kann zwischen ausgedehnten Golfplätzen und Wolkenkratzern die Lichterspiele einer blühenden Metropole genießen.