Durch den Notenschlüssel wird der Bezugston in einem Notensystem festgelegt.
Die verbreitetsten Schlüssel sind der Violinschlüssel (G-Schlüssel) und der Bass-Schlüssel (F-Schlüssel). Deutlich seltener werden der Tenor-Schlüssel und der Alt- bzw. Bratschenschlüssel (C-Schlüssel) verwendet.