Der russische Komponist studierte ab 1866 am Moskauer Konservatorium Klavier, Komposition, Orchestration und Formenlehre u.a. bei Pjotr Tschaikowski und Nikolai Rubinstein. 1878 wurde Tanejew Professor für Harmonielehre und Instrumentation am Moskauer Konservatorium, es folgten weitere Professuren. Von 1885 bis 1889 war er Direktor des Konservatoriums.
Zu seiner Schülern zählen Sergei Rachmaninow, Alexander Skrjabin und Reinhold Glière.
1856 | 25. November * Sergei Iwanowitsch Tanejew (Wladimir) |
1915 | 19. Juni † Sergei Iwanowitsch Tanejew (Djudkowo bei Moskau) |