Das Arbeiterlied wurde als "Smelo, towarischtschi, w nogu" („Tapfer, Genossen, im Gleichschritt“) 1895/96 von Leonid Petrowitsch Radin im Moskauer Taganka-Gefängnis gedichtet und in den russischen Revolutionen von 1905 und 1917 zur Hymne. Hermann Scherchen schuf 1918 eine deutschsprachige Fassung. Die Nationalsozialisten verwendeten das Lied ebenfalls (mit einer angepassten vierten Strophe), texteten es auch um zu "Brüder in Zechen und Gruben" (1927). "Brüder, zur Sonne, zur Freiheit" ist Parteihymne der SPD.