Der 1873 in Savannah, Georgia geborene Ragtime-Pianist und Komponist zog mit seinen Eltern Anfang der 1880er Jahre nach St. Louis. Nach einer erfolglosen Zeit als Goldgräber begann Turpin, der sich das Klavierspiel selbst beibrachte, als Ragtime-Musiker zu arbeiten. 1897 erschien der "Harlem Rag" im Druck. 1900 eröffnete er das „Rosebud Cafe", das zum Treffpunkt der frühen Ragtime-Szene wurde. So schrieb Scott Joplin hier einige seiner Kompositionen. Mit seinem Bruder Charlie betrieb Turpin das "Booker T. Washington Theatre", in dem u.a. Bessie Smith, Ethel Waters und Josephine Baker ihre Karriere begannen.
1873 | 18. Juni * Tom Turpin (Savannah, Georgia) |
1897 | Tom Turpins "Harlem Rag" erscheint als erste Komposition eines schwarzen Musikers. |
1922 | 13. August † Tom Turpin (St. Louis, Missouri) |