Die älteste gemischte Chorvereinigung der Welt wurde 1791 von Carl Friedrich Christian Fasch begründet. Im Amt des Direktors folgte nach Faschs Tod 1800 Carl Friedrich Zelter, der die Sing-Akademie fest in der preußischen Musikpflege verankerte. Neben einer Orchesterschule (1807), begründete Zelter mit der „Liedertafel“ (1808) den ersten Männerchor.