Die von Miklós Ybl 1875 bis 1884 erbaute Ungarische Staatsoper gilt als eines der schönsten Opernhäuser der Welt. Ferenc Erkel war erste Direktor der Budapester Oper, Gustav Mahler hatte das Amt von 1888 bis 1891 inne. Weitere Dirigenten der Staatsoper waren Otto Klemperer, Sergio Failoni und Lamberto Gardelli.