Die Auszeichnung im Rahmen der Oscar-Verleihungen wird für herausragendes Lebenswerk, außerordentliche Beiträge für die Weiterentwicklung des Films oder herausragender Einsatz für die Academy vergeben. Für ihre Filmmusik ausgezeichnet wurden u.a. Alex North (1986), Lalo Schifrin und Ennio Morricone.