Der Wettbewerb für klassische Pianisten und Violinisten wurde 1939 von der Edgar M. Leventritt Foundation in New York ins Leben gerufen. Preisträger waren u.a. Itzhak Perlman (Violine, 1964) Van Cliburn (Klavier, 1954) und Alexis Weissenberg (Klavier, 1947).