Das deutsche Volkslied entstand vermutlich im 18. Jahrhundert. Textdichter und Komponist des Liedes sind unbekannt. Ebenso ungeklärt ist die Identität des historischen Vorbilds. In neuerer Zeit wird neben dem Erbförster Friedrich Wilhelm Utsch aus Rheinböllen im Hunsrück häufig der pfälzische und bayerische Kurfürst Karl Theodor genannt.