Der kanadische Bratschist studierte in Toronto und an der Juilliard School of Music. Mandel gehörte dem Metro Quartet, dem Pacifica Quartet und dem Axelrod Quartet an. Mit dem New Yorker Flux Quartet war er an Uraufführungen zeitgenössische Musik - u.a. Morton Feldmans Streichquartett Nr. 2 - beteiligt. Daneben gehört er dem "Silk Road Ensemble" Yo-Yo Mas an.