Die zweitgrößte Stadt Englands (1.000.000 Einwohner) besitzt mit dem Birmingham Symphony Orchestra ein traditionsreiches Sinfonieorchester. Von 1784 bis 1912 gab es mit dem "Birmingham Triennal Music Festival" das seinerzeit bedeutendste Musikfestival in Großbritannien, für das u.a. Dvorak und Mendelssohn-Bartholdy komponiert haben.
Anfang der 1970er Jahre entwickelten Black Sabbath u.a. den Heavy Metal, UB40 wurden zum wichtigsten Vertreter des englischen Reggae und Jeff Lynnes Electric Light Orchestra sowie Carl Palmer setzten Akzente im Progressive Rock.
In den späten 1970er Jahren zählte Duran Duran zu den Pionieren des New Wave.