(* 5. September 1940 in Frankfurt am Main)
Der deutsche Dramaturg, Regisseur und Intendant studierte Germanistik, Musikwissenschaft und Philosophie an der Johann Wolfgang Goethe-Universität in Frankfurt am Main. Von 1959 bis 1966 nahm Zehelein an den Darmstädter Ferienkursen für Neue Musik teil. Er wurde 1989 künstlerischer Direktor des Hamburger Thalia Theaters, 1991 Opernintendant an der Staatsoper Stuttgart. 2003 wurde Zehelein Präsident des Deutschen Bühnenvereins.