Bei dieser Instrumentengruppe wird der Ton durch Anzupfen oder Anreißen von Saiten oder elastischen Körpern erzeugt.
Zu den Zupfinstrumenten gehören Harfen, Lauten, Gitarre, Bouzouki, Mandolinen, Leiern, Zithern, Maultrommeln und Lamellophone. Auch das Klavier und seine Vorläufer, die Kielklaviere gehören in diese Gruppe.