Die musikalische Form verbindet Elemente von Ragtime und Blues mit gesprochenem, häufig spontan erfundenem Text: Eine feste (z.B. zwölftaktige) Harmoniefolge wird hierzu ständig - meist im Stil des Gitarren-Fingepicking - wiederholt. Der Begriff wurde durch Christopher Allen Bouchillons Song "Talking Blues" (1926) geprägt. Bekannte Beispiele für Talking Blues sind Arlo Guthries "Alice’s Restaurant" und Hannes Waders "Tankerkönig".