Die österreichische Stadt war die Wirkungsstätte Leopold Mozarts und Geburtsstadt seines berühmten Sohnes Wolfgang Amadeus Mozart, der zu Lebzeiten allerdings jede Gelegenheit nutzte, das seiner Meinung nach provinzielle Salzburg zu verlassen.
Seit 1920 trifft sich jeden Sommer die internationale Opernszene bei den "Salzburger Festspielen", der gebürtige Salzburger Herbert von Karajan begründete in den sechziger Jahren die "Salzburger Osterfestspiele". Das Mozarteumorchester Salzburg ist das Sinfonieorchester der Stadt und des Landes Salzburg.