Die New Yorker Avantgarde-Musikszene entstand - beeinflusst von Fluxus, No Wave, Loft-Music und Noise-Musik - Ende der 1970er Jahre in Manhattans Lower East Side. Als zentrale Figur der Downtown Music gilt John Zorn, wichtige Plattenlabel bzw. Plattenläden sind Tzadik und Downtown Music Gallery.