Die Komposition von Steve Reich entstand 1972 nach dem Besuch eines Flamenco-Konzerts. Clapping Music ist für zwei Spieler komponiert, die ausschließlich mit den Händen klatschen. Reich setzt das Minimal Music-Kompositionsprinzip des Phasing ein: Der zweite Spieler klatscht zunächst das gleiche Pattern wie der erste, verschiebt das Muster jedoch alle 8 oder 12 Takte um eine Achtelnote weiter nach rechts bis beide Stimmen wieder unisono sind. Auf diese Weise entstehen ständig neue Kanons.