Fürst Esterházy hatte den Musikern seiner Hofkapelle im Sommer den Besuch ihrer in Eisenstadt wohnenden Familien auf Schloss Esterháza aufgrund von Raummangel untersagt. Die Orchestermusiker baten daraufhin Haydn um Unterstützung. Dieser komponierte die "Abschiedssinfonie", an deren Ende die Musiker nacheinander die Bühne verließen. Esterházy verstand die Botschaft Haydns und kehrte mit den Musikern nach Eisenstadt zurück.