Das Lied von Steve Goodman entstand 1971 als Protestsong gegen die Stilllegung des Fernzugs "City of New Orleans". Dies war kein Einzelfall: Nachdem die Regierung Nixon die privaten Bahngesellschaften aus der Betriebspflicht für Personenzüge entlassen hatte, wurden zwei Drittel der amerikanischen Fernzüge. "City of New Orleans" wurde mehrfach gecovert: Arlo Guthrie hatte 1972 mit seiner Version einen Hit, Willie Nelson erreichte 1984 den Spitzenplatz der US-Countrycharts. In Deutschland wurde Rudi Carrells Adaption "Wann wird’s mal wieder richtig Sommer?" (1975) zum Hit.