Die Musik der Gnawa dient der Unterstützung der Lilas, nächtlicher Zeremonien, bei denen die Teilnehmer Trance-Zustände erreichen. In Mlouks werden Musikstücke zu Themen, Farben (z.B. schwarz für die sudanesischen Vorfahren und gelb für Sonne und Ernte) und Stimmungen zusammengestellt. Die verwendeten Instrumente sind Sintir, Qraqabas (Kastagnetten aus Metall) und Tbels (Basstrommeln). Jährlich findet in der marokkanischen Küstenstadt Essaouira das Gnaoua-Musikfestival statt.