Der niederländischeMusiker, Sänger, Kabarettist und Autor wurde in Utrecht geboren und studierte am dortigen KonservatoriumGeige, Gesang und Musikpädagogik. Im Studium lernte er 1961 den Erik van der Wurff kennen, mit dem er bis zu dessen Tod 2014 zusammenarbeitete. 1967 debütierte van Veen in seiner Heimatstadt mit dem musikalisch-satirischen Solo-Programm "Harlekijn". In der Folgezeit etablierte er sich als international anerkannter Entertainer. Daneben verfasste er auch Drehbücher, Theaterstücke und Kinderbücher. Die erste deutschsprachigeLP des Niederländers erschien 1973 ("Ich habe ein zärtliches Gefühl"). 1990 schuf er eine populäre Zeichentrick-Serie mit der Ente Alfred Jodocus Kwak für das Fernsehen.