Der 1934 in Engels als Sohn deutschsprachiger Eltern geborene russische Komponist erhielt als Jugendlicher eine musikalische Ausbildung in Wien. Ab 1954 studierte er am Moskauer Konservatorium, an dem er später selbst Komposition und Instrumentierung unterrichtete.
Schnittke, der seit 1972 als freier Komponist arbeitete, verbindet Zwölftonmusik, Avantgarde, russische Traditionen (u.a. Schostakowitsch), Romantik und Popmusik zu einer für ihn typischen Stilvielfalt. Seine Werke, wie die 1992 uraufgeführte Oper "Leben mit einem Idioten" wurden u.a. durch Rostropowitsch und Gidon Kremer popularisiert.
Mit dem Ende der Sowjetunion ging Schnittke nach Hamburg, wo er von 1990 bis 1994 an der Musikhochschule lehrte. Aus gesundheitlichen Gründen kehrte er danach nach Moskau zurück.
1934 | 24. November * Alfred Schnittke (Engels) |
1998 | 3. August † Alfred Schnittke (Hamburg) |