Hooker,John Lee aus: WORLDS OF MUSIC

John Lee Hooker stammt aus der Nähe von Clarksdale, wo er 1917 - nach anderen Quellen 1920 - geboren wurde. Als Junge sang er im Gospelchor und baute sich eine Barn Door Gitarre, bevor er von seinem Stiefvater die wichtigsten Griffe auf dessen Gitarre lernte. Mit vierzehn Jahren (alle Angaben zu und von John Lee Hooker sind mit Vorsicht zu betrachten, er gab auch 1920 und 1923 als Geburtsjahr an) riß er von zu Hause aus und schlug sich in Memphis, Cincinnati und ab 1943 in Detroit als Kinoplatzanweiser, Hausmeister bei Chrysler und anderen Jobs durch. In den Kriegsjahren gab es einen Musikermangel, so dass Hooker die Gitarre wieder auspackte und abends in den Clubs und Bars Detroits den Blues spielte. Doch erst 1948 erhielt er seine Karrierechance: In der "Monte Carlo Bar" entdeckte ihn der Plattenladenbesitzer Elmar Barber und bot ihm sofort einen lukrativen Plattenvertrag an. Nur wenige Tage später nahm Hooker seine erste Single "Boogie Chillen" (=Children) auf, die sich in den nächsten fünf Jahren mehr als eine Million mal verkaufte. Nicht ganz so ernst sollte man übrigens Hookers nicht gerade vor Bescheidenheit strotzenden Selbsteinschätzungen nehmen: So will er allen Ernstes mit "Boogie Chillen" 1949 den Boogie(-Woogie) erfunden haben.
In den nächsten zehn Jahren veröffentlichte er unter zehn verschiedenen Namen ("Boogie man", "Texas Slim", "John Lee Booker" u.a.) seine Songs, was für ihn später die unangenehme Folge hatte, daß ihm die Rechte an seinem Erstlingswerk gerichtlich aberkannt wurden, weil er unter zu vielen Identitäten veröffentlicht habe. Abends trat er mit seiner Band auf, jobbte auch mal als DJ beim Radio und hatte 1951 mit "In the mood" (eine sehr eigenwillige Adaption des Glenn Miller-Titels) wieder einen Hit.
Der ganz große Erfolg kam jedoch 1962 mit "Boom Boom": Nun wurde er als Blues-Orginal gehandelt. Die Animals coverten "Boom Boom", Jimi Hendrix "Little wheel" und die weiße Bluesband Canned Heat ("Goin’ up the country") spielten mit Hooker "Hooker ’n Heat" ein. Auch ein Auftritt im Kultfilm "Blues Brothers" steigerte seine Popularität.
Nachdem es in den achtziger Jahren ruhiger um in geworden war, halfen ihm Anfang der Neunziger seine einstigen Fans wie Bonnie Raitt, Van Morrison, Carlos Santana oder Robert Cray, Alben wie "Mr. Lucky" (ähnlich wie bei B.B. King) musikalisch aufgefrischt in die Charts zu bringen.
Hooker wird oft als Beleg für die gemeinsamen Wurzeln von Blues und afrikanischer (speziell malischer) traditioneller Musik genannt, die durch Ali Farka Touré und andere populär wurde.

Zeittafel (4)

1917	22. August * John Lee Hooker (Clarksdale)
1961	11. April Bob Dylan tritt im New Yorker "Gerdes’ Folk City" - als Support von John Lee Hooker - erstmals als Sänger auf.
1980	Der Kultfilm "The Blues Brothers" (unter Mitwirkung von Ray Charles, Aretha Franklin, James Brown, John Lee Hooker u.a.) erscheint.
2001	21. Juni † John Lee Hooker (San Francisco)

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