Die Region in Nordosteuropa ist heute zwischen Russland und Finnland geteilt. In Russland liegt die Republik Karelien, der finnische Teil teilt sich in Südkarelien und Nordkarelien.
Der finnische Komponist Jean Sibelius ließ sich in mehreren seiner Werke - insbesondere der Karelia-Suite - von der karelischen Volksmusik inspirieren.