1839 ging Donizetti - nach Schwierigkeiten mit der Zensur - nach Paris, 1842 wurde er kaiserlicher Hofkompositeur in Wien. 1844 erkrankte er an Syphillis und starb ein Jahr später in geistiger Umnachtung in Bergamo. Donizetti, der an Rossinis Opernschaffen anknüpfte, beeinflusste mit seinen Werken u.a. Giuseppe Verdi.