Als Gassenhauer wurden ursprünglich die nächtlichen städtischen Bummler, ab dem 16. Jahrhundert auch ihre Lieder bezeichnet. In der Romantik erhielt der Begriff gegenüber dem "wertvollen" Volkslied eine abwertende Bedeutung: Meist galten aktuelle, vermeintlich kurzlebige Opernparodien und Spottlieder als Gassenhauer. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde der Begriff von dem des Schlagers abgelöst.
1535 | Eine erste Sammlung von Gassenhauern wird gedruckt. |