Die Bratsche (oder Viola) ist das Altinstrument der modernen Geigenfamilie.
Sie ist wie die Geige viersaitig und in Quintenabständen gestimmt. Die Saiten liegen eine Quinte niedriger als die Geige: c-g-d1-a1. Durch den verhältnismäßig kleinen Resonanzkörper (der Korpus ist 40 bis 42 cm lang) klingt die Bratsche gedeckt, fast näselnd.
Im 17. Jahrhundert wurde die Bratsche in das Orchester aufgenommen. Solistisch wurde sie von Telemann, Mozart, Hindemith und Bartók eingesetzt.