Nahezu 14 Jahre lang (von der Gründung 1959 bis zum Umzug nach Los Angeles 1972) waren James Jamerson (E-Bass), Earl van Dyke (Keyboard) und viele andere schwarze Studiomusiker das musikalische Rückgrad der Motown-Stars: Für Supremes, Temptations, Stevie Wonder und Marvin Gaye spielten die Musiker an zwölf- bis vierzehnstündigen Arbeitstagen die Songs häufig in einem Take ein, bevor sie in den Detroiter Jazz- und Bluesclubs weiterspielten.
Die Funk Brothers haben auf mehr als 250 Millionen Tonträgern mitgewirkt und den Motown-Sound geprägt, trotzdem wurden ihre Namen auf den Alben nie erwähnt. Zum 25. Firmenjubiläum 1983 wurde James Jamerson nicht einmal eingeladen.
1959 | Gründung der Funk Brothers als Studioband des Motown-Labels. |
1972 | Anlässlich des Umzuges von Motown von Detroit nach Los Angeles werden die Funk Brothers aufgelöst. |