Im Gegensatz zum mit Streicherarrangements geglätteten Motown Soul aus Detroit orientierte sich der Memphis Soul mehr an den Wurzeln Blues, Rhythm & Blues und Gospel.
Der Memphis Soul wurde geprägt durch die konkurrierenden Schallplattenlabels Stax und Hi und deren Künstler Otis Redding, Wilson Pickett und die Stax-"Hausband" Booker T. and the MGs waren.