Plattenfirma aus: WORLDS OF MUSIC

Die weltweit operierende Musikindustrie (1996: 5 Milliarden verkaufte Tonträger, 43 Milliarden US-$ Umsatz) wurde lange Zeit von sechs Medienkonzernen ("Majors") beherrscht:

- Warner Music Group, USA (Teil von Time Warner, der mit AOL fusionierte)
- Sony Music, Japan
- EMI/ Virgin, England
- Polygram, Niederlande
- BMG (Bertelsmann Music Group), Deutschland
- MCA (Music Corporation of America), USA

Inzwischen ist die Zahl der Major-Labels auf vier geschrumpft: Universal, EMI, Sony Music Entertainment und Warner.

Unter dem Dach der Majors, die u.a. durch Charts und Musikpreise weltweit den Tonträger-Markt kontrollieren, finden sich zahlreiche Sub-Labels (häufig ehemals eigenständige Plattenfirmen wie Blue Note, Verve, Motown, Deutsche Grammophon).

Um nicht den Marketing-Überlegungen großer Plattenfirmen ausgesetzt zu sein, vertreiben viele Musiker inzwischen ihre Alben auf Independent Labels oder - wie z.B. Aimee Mann oder Loreena McKennitt - direkt im Internet.

1920	15. Januar Die Berliner Plattenfirma Homokord veröffentlicht die erste Jazz-Schallplatte in Deutschland, eine Version des Tiger Rag der "Original Excentric Band"
1939	20. April Billie Holiday nimmt den Song "Strange Fruit" für die New Yorker Plattenfirma Commodore Records auf.
1959	12. Januar Berry Gordy gründet in Detroit die erste schwarze Plattenfirma "Motown Records"
1962	1. Januar Die Beatles und die Tremeloes machen Probeaufnahmen bei der Plattenfirma Decca in London. Diese lehnen (erst auf Nachfrage Brian Epsteins nach drei Wochen) die Beatles ab: "Die Zeit der Gitarrengruppen ist vorbei" Die Tremeloes werden allerdings unter Vertrag genommen.
1973	27. September In Berlin wird die Deutsche Phono-Akademie e. V. von 18 Schallplattenfirmen als Interessengemeinschaft und „gemeinsames Kulturinstitut“der Tonträger-Industrie gegründet.