Generalmusikdirektoren waren u.a. Gaspare Spontini (1820-1841), Giacomo Meyerbeer (1842-1851), Felix Mendelssohn Bartholdy (1843-1845), Richard Strauss (1908-1918), Erich Kleiber (1923–1934), Wilhelm Furtwängler (1934–1935), Clemens Krauss (1935–1936) und Herbert von Karajan (1939–1945). Von 1992 bis 2024 war Daniel Barenboim Chefdirigent des Hauses, sein Nachfolger wurde Christian Thielemann.