Teil der Musikwissenschaft, der sich mit außereuropäischer Musik und europäischer Volksmusik beschäftigt.
Mit Hilfe von Feldforschung versucht die Musikethnologie, Musik im historischen und sozialen Kontext zu dokomentieren und analysieren. Wichtige Beiträge zur Musikethnologie stammen von Erich von Hornbostel, Curt Sachs sowie Alan Lomax.