Der Resonanzkörper dient zur akustischen Verstärkung des Tones bei Saiteninstrumenten. Der direkt bei den Saiten liegende Teil wird als Decke, der gegenüberliegende als Boden und die Seitenteile als Zargen bezeichnet. In der Regel besteht der Korpus aus Harthölzern, weitere Materialien sind Kunststoff (Ovation-Gitarren) und Metalle (Dobros).
Christian Frederick Martins (1796 - 1873) wichtigste Leistung bestand darin, den Korpus seiner Akustik-Gitarren in den 1840er Jahren so umzubauen, dass er mit Metallsaiten spielbar wurde.
Wegen der benötigten Lautstärke waren doppelte (auch dreifache) Stahlsaiten üblich, die auf Grund des hohen Saitenzuges nur über den Steg geführt wurden, aber mit Stiften am unteren Ende im Korpus befestigt werden mussten.
Poltéra lässt den Instrumentenkoffer aufschnappen, zieht den weichen Stoff beiseite, hebt es behutsam am Korpus an und dreht ihn zum Fenster, damit Licht in eins der f-Löcher fällt. "
Das Geheimnis des besonderen Klangs ist ihr filigraner Bau: Der bauchige Korpus sollte nicht darüber hinwegtäuschen, dass eine Laute verblüffend leicht ist.
Der Korpus der Kora wird aus Kalebasse gefertigt, dem ausgehöhlten Flaschenkürbis; die Kürbisschale wird mit Kuhfell bespannt, der Hals besteht aus Hartholz.