Thomas Alva Edison stellt den ersten funktionstüchtigen Phonographen vor. Mit Zinnfolie bespannte Zylinder zeichnen das Lied "Mary had a little lamb" auf.
Auf den folgenden Seiten soll ein Überblick über die Geschichte der Schallaufzeichnung geboten werden, die – auch anhand repräsentativer Tonbeispiele – chronologisch den Weg von der ersten Tonaufnahme ThomasAlvaEdisons bis zum MP3-Player zeigt, wobei vor allem über die ältere historische Entwicklung berichtet wird.
In jener Zeit, als ThomasAlvaEdison noch an seinem Phonographen bastelte, lag das große Geschäft mit der Musik noch im Verkauf von Noten, welche die Fans nachzuspielen versuchten.
Am 18. Juli 1877 schrieb der amerikanische Erfinder ThomasAlvaEdison in sein Tagebuch:
"Habe soeben ein Experiment mit einer Membran durchgeführt, ein herausstehender Punkt drückt rasch gegen vorbeigeführtes paraffingetränktes Papier.
Es ist eigentlich wirklich etwas ganz, ganz junges, wenn man so will, nämlich im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts gab es zwei Pioniere, die die Phonographie entwickelt haben - das sind eigentlich sehr bekannte Namen: ThomasAlvaEdison und Emil Berliner -, also Geräte, mit denen man Klang aufzeichnen konnte und aber auch wiedergeben.
Diese wurde im Jahr 1888 von ThomasAlvaEdison erfunden, der nicht nur Großes auf dem Gebiet der Elektrizität und Elektrotechnik geleistet hat, sondern etwa auch bei der Verfahrenstechnik im Bereich von Zement.