Im US-Bundesstaat mit der Hauptstadt Lansing leben etwa 10 Millionen Menschen. Größte Stadt und wirtschaftliches sowie kulturelles Zentrum ist Detroit.
Bill Monroe ist so etwas wie der Bandheilige der Flatbellys, die ursprünglich eine Schülerband aus Michigan waren - anfangs noch ohne ihre Sängerin Lindsay Lou.
"
Im oberen Teil des Mittleren Westens, in den Bundesstaaten Michigan, Minnesota und Wisconsin, existiert eine derart grosse musikalische Vielfalt, dass selbst Spezialisten überrascht waren, als sie Mitte der 1930er Jahre ihre Aufmerksamkeit auf diesen Landstrich richteten, der sonst ziemlich im Abseits liegt.
Aber dann stellte ich mir vor, wie ich ein paar Jahre mit dieser Frau und dem Zirkus um die Welt ziehen würde, um schließlich in irgendeiner Stadt in Michigan als Klavierlehrer zu enden.
Gibsons Idee funktionierte, und seine Instrumente fanden so viele Anhänger, dass in seiner Heimatstadt Kalamazoo im US-Bundesstaat Michigan 1902 eine Firma gegründet wurde, um der rasant steigenden Nachfrage nachzukommen: „The Gibson Mandolin-Guitar Co.
Das autoritär-katholische Elternhaus läßt ihn schon bald woanders die Geborgenheit suchen, die ihm zu Hause schmerzlich verwehrt bleibt: 1934 erhält er in Kalamazoo im US-Bundesstaat Michigan bei einer Nonne namens Schwester Vincent erste Piano-Lektionen, lernt und spielt Ende der 30er in Schul-Orchestern Klarinette, Tenor- und schließlich Bariton-Saxophon.